Notes et intervalles
Demi-ton
Le demi-ton est le plus petit intervalle de la musique occidentale : sur la guitare, il correspond à une case, et l'octave en contient douze.
Qu'est-ce qu'un demi-ton ?
Le demi-ton est le plus petit écart entre deux notes dans la musique occidentale. Sur la guitare, c'est la distance d'une case : de la case 5 à la case 6 de la 6e corde, vous passez de A à A#. Douze demi-tons forment une octave, et les jouer tous à la suite donne la gamme chromatique.
Deux demi-tons font un ton. Sur le manche, pensez en cases : 1 case = 1 demi-ton, 2 cases = 1 ton.
Où sont les demi-tons naturels ?
Entre la plupart des notes naturelles il y a un ton, avec une note altérée au milieu : C, C#, D. Mais deux paires n'ont qu'un demi-ton : E-F (mi-fa) et B-C (si-do). C'est pourquoi le piano n'a pas de touche noire entre elles.
Sur la guitare, c'est visible dès les cordes à vide : la 6e corde (E) donne F en case 1, la 2e corde (B) donne C en case 1. Pour les autres notes, dièses et bémols servent à nommer la case intermédiaire : la case 1 de la 5e corde est A# ou B♭.
Compter les intervalles en demi-tons
Chaque intervalle correspond à un nombre fixe de demi-tons, donc de cases sur une même corde :
| Intervalle | Demi-tons | Exemple depuis C |
|---|---|---|
| Seconde mineure | 1 | C à D♭ |
| Seconde majeure | 2 | C à D |
| Tierce mineure | 3 | C à E♭ |
| Tierce majeure | 4 | C à E |
| Quarte juste | 5 | C à F |
| Triton | 6 | C à F# |
| Quinte juste | 7 | C à G |
| Sixte majeure | 9 | C à A |
| Septième mineure | 10 | C à B♭ |
| Octave | 12 | C à C |
Vérifiez sur la 5e corde : C en case 3, E en case 7 (4 cases), G en case 10 (7 cases).
Exercice : la gamme chromatique à un doigt par case
Placez la main en case 5, un doigt par case (index en 5, majeur en 6, annulaire en 7, auriculaire en 8). Jouez les cases 5, 6, 7, 8 sur chaque corde, de la 6e à la 1re, puis redescendez. Sur la 6e corde, nommez les notes à voix haute : A, A#, B, C.
Utilisez ensuite le demi-ton comme note d'approche : avant chaque fondamentale, jouez la case juste en dessous. Sur A (6e corde, case 5), jouez d'abord G# en case 4 ; sur D (5e corde, case 5), jouez C# en case 4. Ce glissement d'une case est la base de nombreuses lignes de basse blues. Dans l'outil Gammes et accords sur le manche, comparez une gamme majeure et sa gamme chromatique pour voir où tombent les demi-tons.
À retenir
- Un demi-ton = une case. Douze demi-tons = une octave.
- E-F et B-C sont les deux demi-tons naturels.
- Chaque intervalle se mesure en demi-tons : 4 pour la tierce majeure, 7 pour la quinte juste.
- Le demi-ton crée la tension la plus forte : sensible vers la tonique, notes d'approche.
Questions fréquentes
Demi-ton et « half step », c'est la même chose ?
Oui. « Half step » est le terme américain, « semitone » le terme britannique, et les deux désignent un demi-ton, soit une case de guitare ou deux touches voisines au piano.
Combien y a-t-il de demi-tons dans une octave ?
Douze. C'est pourquoi la case 12 de chaque corde redonne la note à vide, une octave plus haut. Les douze notes sont C, C#, D, D#, E, F, F#, G, G#, A, A#, B.
Pourquoi le demi-ton crée-t-il autant de tension ?
Deux notes à un demi-ton frottent fortement, et une note placée un demi-ton sous une autre semble vouloir y aller. En do majeur, B (5e corde, case 2) tire vers C (case 3) : c'est la sensible, qui donne sa force à l'accord de G7 avant C.
Notions liées
Pratiquer avec l'atelier
Passez de la théorie au manche
Ouvrez les outils de l'atelier et voyez cette notion sur toute la longueur du manche. Compte gratuit, sans carte bancaire.