Harmonie
Degré
Un degré est la position d'une note dans une gamme, numérotée de 1 à 7 depuis la tonique : en sol majeur, G est le degré 1, D le 5 et F# le 7.
Qu'est-ce qu'un degré en musique ?
Numérotez les notes d'une gamme à partir de sa première note : vous obtenez ses degrés. En sol majeur, G est 1, A est 2, B est 3, et ainsi de suite jusqu'à F#, le 7. Chaque degré porte aussi un nom qui décrit sa fonction :
| Degré | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nom | tonique | sus-tonique | médiante | sous-dominante | dominante | sus-dominante | sensible |
| En sol majeur | G | A | B | C | D | E | F# |
La tonique est le point de repos, la dominante le point de tension, la sensible la note qui « tire » vers la tonique un demi-ton plus haut.
Degrés en majeur et en mineur
Les degrés se mesurent toujours par rapport à la gamme majeure. En mineur naturel, trois degrés sont abaissés : la mineur s'écrit 1 2 b3 4 5 b6 b7 (A B C D E F G).
Le septième degré change alors de nom : à un ton de la tonique (G en la mineur), on l'appelle sous-tonique ; haussé d'un demi-ton (G#, en mineur harmonique), il redevient sensible. C'est ce G# qui transforme Em en E dans une cadence en la mineur.
Comment repérer les degrés sur le manche ?
Partez d'une fondamentale sur la 6e corde, par exemple G en case 3 :
- 2 (A) : 6e corde, case 5
- 3 (B) : 5e corde, case 2
- 4 (C) : 5e corde, case 3
- 5 (D) : 5e corde, case 5
- 6 (E) : 4e corde, case 2
- 7 (F#) : 4e corde, case 4
- 8 (G) : 4e corde, case 5
Ce dessin est mobile : faites-le glisser en case 5 et vous jouez les degrés de la majeur, en case 8 ceux de do majeur. Exercice : jouez 1-3-5-8, puis 1-2-3, puis 5-6-7-8 en disant les numéros à voix haute. Au bout d'une semaine, vous saurez où se trouve la tierce sans réfléchir.
Degrés de notes et degrés d'accords
On numérote les notes en chiffres arabes (1, b3, 5) et les accords en chiffres romains (I, ii, V). L'accord construit sur le degré 5 de sol majeur est D, noté V ; celui sur le degré 6 est Em, noté vi. Toute l'analyse en chiffres romains repose sur cette idée, et les sept accords diatoniques d'une tonalité sont simplement les accords des sept degrés.
Avantage concret : une mélodie 3-2-1 reste 3-2-1 dans toutes les tonalités (B A G en sol, E D C en do). Pour voir des grilles classées par style et notées en chiffres romains, parcourez la bibliothèque de progressions d'accords.
À retenir
- Degré = position d'une note dans la gamme, de 1 (tonique) à 7.
- Noms clés : tonique (1), sous-dominante (4), dominante (5), sensible (7).
- Mineur naturel : 1 2 b3 4 5 b6 b7.
- Chiffres arabes pour les notes, romains pour les accords.
- Penser en degrés rend chaque idée transposable.
Questions fréquentes
Quel est le cinquième degré de do majeur ?
G (sol), la dominante. L'accord construit dessus est G, ou G7 avec la septième, noté V ou V7.
Quelle différence entre sensible et sous-tonique ?
Les deux désignent le septième degré. La sensible est à un demi-ton sous la tonique (B en do majeur) et tire vers elle ; la sous-tonique est à un ton (Bb en do mineur naturel) et n'a pas cette attraction.
Pourquoi apprendre les degrés plutôt que les noms de notes ?
Parce qu'un degré décrit une fonction, valable dans toutes les tonalités. Si vous savez qu'un solo vise la tierce de chaque accord, vous pouvez le jouer en sol, en la ou au capodastre sans le réapprendre.
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